Estereotipos hacia la vejez, bienestar psicológico y fortalezas en personas mayores

Abstract

El propósito del presente trabajo es articular, por un lado, la temática de los estereotipos acerca de la vejez y el envejecimiento, y por otro, el bienestar psicológico y las fortalezas de carácter. Las investigaciones sobre bienestar psicológico en personas mayores no lo relacionan con los estereotipos culturales hacia la vejez ni tampoco con las fortalezas de carácter, un área de reciente y creciente estudio gerontológico. Se aborda la relación entre las variables en una muestra de 50 personas mayores, utilizando una metodología cuantitativa mediante un diseño transversal y correlacional. Los resultados mostraron que el 68% de la muestra presentó un nivel bajo de estereotipos negativos hacia la vejez. Se halló una correlación negativa y significativa entre el bienestar psicológico y los estereotipos negativos hacia la vejez: las personas mayores con un nivel alto de estereotipos negativos, presentaron un nivel bajo de bienestar psicológico, y viceversa. También se halló una correlación positiva entre el bienestar psicológico y las fortalezas; las personas que presentaron un nivel medio de bienestar, con predominio en las dimensiones vínculos y aceptación, alcanzaron un nivel alto de fortalezas, principalmente las derivadas de las virtudes humanidad, coraje y trascendencia. Los datos obtenidos aportan evidencia para la perspectiva salutogéna y positiva del envejecimiento. El beneficio de la asociación de las fortalezas y el bienestar psicológico puede tener un efecto protector en la salud de las personas mayores, ya que se minimizan los estereotipos negativos hacia la vejez. El estudio tiene implicancias en el diseño e innovación de estrategias de intervención gerontológica, en particular desde Terapia Ocupacional, reconociendo la necesidad de reflexión sobre las creencias prejuiciosas, orientadas a promover, preservar y optimizar el desarrollo del potencial humano en personas mayores, y, por ende, su bienestar psicológico.